O cladire veche, pe o strada ingusta si prafuita. O poarta alba, “mica de statura”, se deschide si trei trepte se desfasoara in fata ta. Simti deja mirosul de cacao cum iti invadeaza narile si iti ploua-n gura. Esti la doar trei trepte de lumea basmelor, la numai trei trepte de copilarie, la trei pasi de un atelier unde ia nastere cel mai dulce produs de pe pamant, invelit in cel mai scump metal din lume: ciocolata poleita cu aur.
O afacere care a crescut ca Fat-Frumos intr-un an, cati altii in zece, atelierul de ciocolata de la Cisnadie face produse de lux. E un business de nisa care indulceste hotelurile, cafenelele si restaurantele de trei stele din tara. Pralinele facute la Cisnadie sunt un produs romanesc cu ciocolata belgiana. Din Belgia este adusa materia prima care in mainile mesterilor ciocolatieri ia cele mai diverse forme.
Imediat dupa ’90, o familie de belgieni a venit in Romania cu ajutoare pentru familiile necajite. Intr-un an, cu un TIR de haine, in celalalt, cu unul de alimente, iar mai apoi s-au gandit ca e loc de un business pe meleagurile mioritice. Astfel, veneticii si-au deschis o moara si o fabrica de ciocolata in Cisnadie. Cu moara le-a mers de minune, insa cu fabrica de ciocolata nu prea. Concurenta era mare, distributia proasta si falimentul batea la usa. In 1996, Florin Balan, un baiat care avea experienta in industria ciocolatei, lucrand pe la concernurile mari, a preluat managementul fabricutei de la Cisnadie. A inlocuit tot, incepand de la utilaje, pana la personal, si a transformat fabrica Pralin intr-una profitabila.
Fiecare pralinA trece cel putin prin doua maini dibace
Florin Balan spune ca in Romania nu ai cum sa produci ciocolata fara cateva zeci de milioane de euro. “Ca sa faci ciocolata de la zero, de la boaba de cacao pana la produsul finit, iti trebuie extrem de multi bani. Insa daca tu doar ii dai forma, vii cu ideile, iar materia prima o importi din tarile cu traditie in asa ceva, te poti bucura de succes”, explica Florin. Asa se intampla si la Pralin.
Cea mai fina ciocolata belgiana este adusa la Cisnadie, unde prinde viata. Mesterii ii dau forme si arome care de care mai interesante. Se deosebeste de alte produse din ciocolata pentru ca este fabricata artizanal. Fireste, exista si utilaje, cum ar fi aparatele de refrigerare, cateva malaxoare sau o masinarie care spala si incalzeste formele in care urmeaza sa fie turnata ciocolata. Insa “fiecare bombonica trece cel putin prin doua maini”, asa cum spune Florin.
Retailul nu l-a interesat niciodata pe patronul de la ciocolata. Clientii pralinelor de Cisnadie sunt hotelurile, pensiunile si restaurantele de fite care comanda peste 10 tone de ciocolata pe an. E suficient, daca tinem cont de numarul redus de mesteri din subsolul cetatii. Praline ambalate separat sau cate sase-opt in cutiute galbene si rosii, cizmulite de ciocolata, Mos Craciuni sau... scene de Kamasutra. Comenzi mai ciudate ca aceasta din urma se intampla sa aiba foarte des. Cadourile personalizate sunt cele mai vandute produse premium. Asa au aparut bomboanele poleite in foita de aur.
Ciocolata de 22 de karate, cel mai fitos cadou
Nicoleta este inginer de meserie si ciocolatier din pasiune. Cine nu si-ar dori sa lucreze printre bomboane de ciocolata? Ea este experta in arta poleitului cu aur. Pudra de aur sau argint este recunoscuta pentru efectele ei terapeutice”, spune Florin. “E bun pentru incheieturi”, continua sa ne uimeasca patronul fabricutei.
Ideea e ca pe o bomboana se pun cativa microni de aur pur, de 22 de karate. O cantitate mai mult decat insignifianta. O foita de aur cat una de carnetel de note este vidata intr-o folie de plastic, care folie e prinsa la randul ei intre alte doua coperte de carton. Ideea e urmatoarea: daca te apropii cu degetul de foita extrem de subtire, aceasta se lipeste de piele si adio, nu mai poate fi folosita. Pentru Nicoleta a fost un chin pana a reusit sa lucreze cu aceste foite. O bomboana poleita in aur costa 10 lei. Comenzi sunt foarte multe, mai ales pentru inimioare poleite, iepurasi cu cureaua de aur sau CD- uri care au o patratica aurita. Oricum, nu recomandam cuiva sa ofere iubitei un iepuras cu o pata aurie pe el, fara a-i explica ca e de aur. In caz contrar, vei privi cu stupoare cum aurul este indepartat cu unghiuta de iubita ta care va crede ca e o urma de staniol.
Atelierul de la subsol ruleaza 1,2 milioane de euro pe an
In 2002, Pralin din Cisnadie avea 10 angajati si o cifra de afaceri de 160.000 de euro. Astazi, Pralin are tot 10 angajati si cu patronul 11, functioneaza tot in acel spatiu, doar ca are o cifra de afaceri de 1,2 milioane euro. Capacitatea de productie a fabricutei este de 12-13 tone de ciocolata pe an. Profitul vine atat din vanzari directe, cat si din contracte de distributie. Cu toate ca nu exista niciun magazin in care sa se vanda brandul Pralin, puteti gasi la unele hipermarketuri din Bucuresti ciocolata facuta la Cisnadie, insa sub brandul propriu al retailerului. O afacere cu ciocolata in Romania poate avea succes, asta mai ales pentru ca in momentul de fata nu exista niciun brand autohton. Laura, Poiana sau alte marci au fost preluate de principalele companii multinationale. Astfel, pentru ateliere precum Pralin de la Cisnadie este loc suficient. Investitia initiala se ridica insa la peste 250.000 de euro si nu va putea fi amortizata in mai putin de patru ani.
STIATI CA...
Ciocolata este cel mai iubit dulce de pe pamant si a circulat de-a lungul istoriei din tolba soldatilor de pe campuri de lupta pana pe perna de matase a celui mai scump hotel din lume.
In Romania, consumul de ciocolata este de 1,6 kg/cap de locuitor, de sase ori mai mic decat in celelalte tari europene. Media europeana de consum este de opt kg/cap de locuitor.
Ciocolata cu lapte este in topul preferintelor romanilor, desi adevarata ciocolata este cea care nu contine decat cacao, unt de cacao si zahar. Ciocolata inseamna un produs in a carui compozitie sa existe minimum 70% cacao. Restul produselor se numesc tablete, nu ciocolata.
Ciocolata cu lapte nu prezinta niciuna dintre calitatile curative pe care le are o ciocolata neagra, de pilda. Ciocolata nu se pastreaza niciodata in frigider.
Doru Macris
|
